প্রথম দুই ম্যাচ থেকে এএফসি এশিয়ান কাপের টিকিট নিশ্চিত করায় শেষ ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য শুধুই আনুষ্ঠানিকতার। সে আনুষ্ঠানিকতার ম্যাচে তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে সিরিয়াস বাংলাদেশকেই দেখা যাবে! জয়ের হাসিতে আসর শেষ করার লক্ষ্যে আজ সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় মাঠে নামবে লাল-সবুজরা।

তুর্কমেনিস্তান ম্যাচের আগে দলে ছোটখাটো কিছু চোটের সমস্যা থাকলেও সেগুলোকে সমস্যা মনে করছেন না বাংলাদেশ দলের গোলরক্ষক কোচ মাসুদ আহমেদ উজ্জ্বল। ম্যাচের আগে সাবেক এ ফুটবলার বলছিলেন, ‘দলের পরিস্থিতি আলহামদুলিল্লাহ ভালো। ছোটখাটো কিছু চোট-সমস্যা আছে। যাদের চোট আছে, কোচ তাদের রিকভারি করার সময় দিয়েছেন। বাকিদের নিয়ে আমরা মাঠ কাজ করেছি।’ মাসুদ আহমেদ উজ্জ্বল আরও বলেন, ‘ম্যাচ নিয়ে মেয়েরা খুবই সিরিয়াস এবং মনোযোগী। তাদের প্রতিনিয়ত বলছি, আমাদের বাছাই এখনো শেষ হয়নি। যেহেতু উদযাপন করিনি, ইনশাআল্লাহ ম্যাচে জয় দিয়ে প্রতিযোগিতা শেষ করে আমরা উদযাপনটা করতে চাই।’

বাছাইয়ের ‘সি’ গ্রুপে বাহরাইনকে ৭-০ গোলে উড়িয়ে শুরু বাংলাদেশের। পরের ম্যাচে স্বাগতিক মিয়ানমারকে ২-১ গোলে হারায় লাল-সবুজরা। বাহরাইন-তুর্কমেনিস্তান ম্যাচ ২-২ গোলে ড্র হওয়ায় এক ম্যাচ হাতে রেখেই এশিয়ান কাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করে বাংলাদেশ। দুই ম্যাচে তিন গোল করা ঋতুপর্ণা চাকমা লাল-সবুজদের সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। প্রথমবারের মতো দেশকে এশিয়ান কাপে নিয়ে যাওয়ার পর থেকে এ উইঙ্গারকে প্রশংসায় ভাসাচ্ছেন সংশ্লিষ্টরা।

এশিয়ান কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন প্রসঙ্গে বাংলাদেশ অধিনায়ক আফিদা খন্দকার বলছিলেন, ‘এই আনন্দ আসলে বলে বোঝানোর মতো নয়। বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল ইতিহাসে প্রথম এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করেছে, এটা খুবই আনন্দের। গর্ববোধ করছি। দেশের মানুষ আমাদের অনেক সমর্থন দিয়েছেন।’ এ ডিফেন্ডার আরও বলেছেন, ‘দলের পরিস্থিতি খুবই ভালো। সবাই খুব ফুরফুরে মেজাজে অনুশীলন করেছেন। তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে আমাদের শেষ ম্যাচ, এ ম্যাচের জন্য সবাই দোয়া করবেন।’